203、乳母（1 / 2）
第204章乳母
铭泉苑外的青石板上没有积雪，王贵额头贴在石板上，只觉得石板上的冰冷触觉如刀子，几乎要将他的头颅割开。
王贵就这么跪伏着，等待陈迹出现。
可陈迹迟迟没有出现。
铭泉苑不远处便是丫鬟们居住的群芳苑，寝房内有丫鬟听见王贵的呼喊声，披着衣服出门看热闹，一时间寝院门前挤了好几个脑袋。
天寒地冻的深夜，小丫鬟们冻得双手发紫、鼻头通红，却不愿错过这一出好戏。
一位身形纤瘦的丫鬟眯起眼睛看去，仔细辨认着王贵的背影：“那不是管家吗？”
有稍年长的丫鬟鄙夷道：“他可不是什么管家了，叫他王贵。”
纤瘦的丫鬟噢了一声：“王贵这是被杖责了一顿，向三公子服软了？你们看他背上，还流着血呢，再跪会儿怕是要冻死了。”
陈礼钦沉默许久：“她母亲确实年事已高……先前他一时糊涂犯了错，但问宗也杖责过了，当下他又负荆请罪，定是知道悔改的。当然，我也不会让他继续当管家了，只是随我们一同回京而已，你意下如何？”
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妇人弯腰，吃力的从床底拉出一只木箱子打开，只见里面满是金银首饰，梁氏曾经最宝贝的凤冠蓝色花钿头面也赫然躺在其中。
小满撇撇嘴：“怎么可能。”
王贵在寒冬腊月脱光了上衣来负荆请罪，想要回京好侍奉生母，已是幡然悔过、舍生求仁之意。
王贵伏在地上：“小人不去……你做什么？！”
那位年长的丫鬟嗤笑一声：“不可能，江山易改、本性难移，一个人的性子可不会随随便便改了的。”
第二等是管着府中杂事的丫鬟、健仆，每个二等丫鬟、健仆手底下管着七八个三等丫鬟，也算活得舒坦。
片刻后，王贵眼神阴晴不定：“你将这头面戴上。”
立秋低声道：“你不知道吧三公子如今从那新筹建的制备局领了两千五百两银子，日子好起来了。”
陈迹沉默了。
王贵痛哭道：“老爷，她陪伴您至十四岁，日日夜夜照顾您饮食起居，您怎么忍心看到她孤苦终老。”
第一等在东家身边伺候，月银最高，地位也最高。
宁朝以孝道治天下乃是太祖祖训，便是刘阁老、王道圣这样的人物，父亲去世了也得辞官回家丁忧，蹉跎三年。
陈迹思索片刻：“你想奉侍生母乃至纯至孝之心，我自然愿意成全。”
此时，陈礼钦回忆起曾经种种，下意识去看陈迹：“你……他此番，似乎却有悔意。”
说到此处，她回头看向身后的一位小丫鬟，对方梳着简单的双丫髻，圆圆的脸稚气未脱，眼神灵动。
王贵的目光停在凤冠蓝色花钿头面上，这可是梁氏出嫁时头上戴的物件。
却怎么也没想到，陈迹竟徒手将王贵拖走了。
‘立秋’恨铁不成钢的拿指尖点了一下小满的脑门：“不成器的东西，你回他身边不就又变成一等丫鬟了吗，月银可是直直涨三百文呢。你若嫌弃他熬到年龄嫁出府去就好，还能落一份嫁妆，总比我们嫁给佃户、车夫强。”
妇人委屈巴巴的坐在梳妆台前，对着黄铜镜子将头面戴在头顶。
陈礼钦看向王贵，怒声道：“你发什么疯？”
此时，他看见一箱子金银首饰还在，长长的舒了口气。
话音落铭泉苑的院门吱呀一声打开了。
“不嫁人？”
黑夜里，陈迹拉开院门，披着大氅站在门槛内，平静问道：“管家大半夜的来我门前跪着做什么？”
王贵硬着头皮：“小人母亲晕船。”
纤瘦的丫鬟压低了声音：“兴许是出去学医两年，变了性子呢？”
“这……”王贵迟疑着，他眼珠子轻微转动，很快便反应过来：“三公子，小人的母亲年事已高、气血皆虚，恐怕受不起这几百里的车马劳顿。”
王贵眯眼看去，昏暗的屋子里，妇人面目已是看不清了，唯独剩下那凤冠头面在微弱烛火里熠熠生辉。
陈礼钦便是如此。
妇人搀扶着王贵趴在床上，用手搓着他冰凉的胳膊和腿，帮他取暖。
……
王贵颤抖着说道：“先扶我进去。”
小满撇撇嘴：“要是我，定要让他跪死在这里。看着吧，三公子肯定要将这窝囊气吞下去了，若不是这性子，前些年也不会任人拿捏。”
陈迹在门外拱手行礼：“陈大人，王贵半夜去铭泉苑跪着，想要负荆请罪。他说只要我不原谅他，他便跪要在我门外冻死。这件事我做不了主，便拉他来陈大人这里定夺。”
那梳着双丫髻的丫鬟‘小满’低声嘀咕道：“立秋姐，我不去，跟着他一天天净受窝囊气了。”
……
……
王贵趁此机会收敛了不少财物，日后将责任全都推到了刘家甲士身上，自己偷偷把一箱子金银细软昧了下来。
铭泉苑门前，陈迹轻声问道：“管家，你真不打算起来了？”
王贵说道：“三公子不原谅小人，小人便不起来。”
王贵只能仰躺着任由陈迹拖着他，在青石板路上越走越远。
下一刻只见陈迹走出门来，抓起王贵手腕，拖着他往陈府深处走去。
她看到王贵背后与臀部的伤时，心疼的掉眼泪：“老爷您这是怎么了啊？谁把您打成这样的，咱去报官！”
小满低着头：“我也不是嫌弃他，就是看他那么窝囊，难受。反正谁爱去谁去，涨那三百文铜钱的月银，还不够受窝囊气的……立秋姐，我想留在洛城，这样一来也不用伺候谁，在这老死算了。”
王贵怒道：“让你戴上便戴上，哪来的废话！”
妇人啊了一声，面色欣喜，嘴上却谦让着：“老爷要我戴这凤冠头面做什么？我可不配戴这么好的物件。”
最惨的便是眼下这群三等丫鬟，月银极低，与二三十人住在一起，想嫁人也只能嫁给陈府田庄上的佃户、铺子里的伙计。
陈迹叹息一声：“那就没办法了，我也想成全你的孝道，可什么办法都不好使。快回去吧，若再这么跪下去，马上就会失温而死。”
陈迹不动声色道：“陈大人的意思是？”
陈礼钦烦闷道：“够了！”
所谓乳母，并非只负责喂奶，而是一直照顾幼子的饮食起居，传授启蒙知识，陪伴至成年。